承祚四年三月，杏花微雨才过，春意正浓。
昼阳初醒，晨光将将打在屋檐的琉璃脊兽上，天未大亮，掖庭紧挨着的厢房甬道仍带着不曾完全褪去的浅淡夜色。
今日是殿选完毕的第三日，按着宫里的规矩，该是她们这些入选的秀女分居宫殿，听旨封位的时候了。
东苑内，姜雪漪从床榻上起身，轻移莲步走向梳妆台前，拿起一柄百蝶穿花式样的梳篦通起了头发。
平时本不必这么早起身，但今日是迁宫的大喜日子，更是她正式踏入后宫纷争的第一步，不能有一丝一毫的疏忽。
梳妆台前的一扇小窗支着，打眼望出去，对面的几个屋子也零零散散亮起了微弱烛光，都是起身盥洗上妆的秀女，可见跟她想到一处的不在少数。
踏入这地界，人心各异，谁都想走得稳稳当当。
淡扫黛眉，红唇轻点，姜雪漪细细将一头乌发挽起，起身择了件前两日裁好的春衣。今日在宫中安顿下来后要先去各处请安，穿着打扮都是讲究，不宜惹眼。如此合身份又不算张扬，只衬她端庄可人便很好。
整理完毕后，她往腕上带了一只翠玉镯，算着时辰，走出了房门。
主子们能睡到时辰起，掖庭里的奴才们却是老早就起来忙活了。姜雪漪刚一出门，立刻就有眼尖的嬷嬷过来笑脸相迎，热情地问候着：“未到时辰呢，小主怎么起的这样早？”
姜雪漪笑意浅淡，温声道：“心里有事，睡不了那么久，难为嬷嬷们早起为我们操持。”
宫中混久了的都是人精，素来是看人下菜碟的，因此也不能怪嬷嬷谄媚。
自如今这位陛下登基起便下旨，在位期间不再从各州地的良家子中采选，历年选秀只从官家女子中挑，因而今年入宫的都是官宦贵女，个个身份贵重，非平民出身。
如此一重身份在这摆着，嬷嬷们自然是要打点好关系的。
嬷嬷一边连连应声，说都是仰仗着小主们体谅，并不辛苦，一边偷偷打量起姜雪漪来。
今年殿选，陛下从贵女中择了十一位出来，个个都好，但其中论家世、容貌，最出挑的便是姜尚书之女姜雪漪和陶尚书之女陶姝薇了。
若无意外，初封最高的也是二人。
同样出身高贵，陶姝薇生性倨傲，自视甚高，对她们这些奴才从无什么好脸色，可姜雪漪就不一样。
还记得初入宫时，美人如云，她不争不抢站在最末，却能勾走所有人的目光。
云鬓娇颜，明眸皓齿，可堪国色，便是她们这些见惯了宫中美人的老嬷嬷们都惊为天人。
教习数日下来，更知她品性上佳，从不对底下的人疾言厉色。且就看今日便知，这是个聪慧不骄矜的主儿。
如此一个论才情、样貌，处处都绝佳的女子，在宫里的路才能走得长远。
虽说当今陛下喜好时有更迭，又风流蕴藉心思难定，如今宫中的宠妃也多娇媚，可这样一个白玉无瑕的美人，又有谁会不喜呢。
嬷嬷瞧着姜雪漪，再三思衬，暗暗提点了句：“如今宫中最得宠的便是丹昭容了，她喜穿偏红黛粉，可见陛下是喜欢的，小主不妨下下功夫。”
对新入宫的秀女而言，最值钱的不是物件，而是消息。
例如宫中的主子们是何喜好，有什么禁忌，再或者便是陛下或主位娘娘的行踪，这类消息珍贵的很，不付出些什么绝不会轻易得到。
嬷嬷能在今日将这消息透露给她，便是想卖她一个好。
姜雪漪明白嬷嬷的意思，眉眼稍弯，福了福身：“多谢嬷嬷，我知道了。”
片刻后，入选的秀女们精心梳妆完毕，接二连三的从东苑中走出来，三两结队站在了院子里。
姜雪漪掀眸看过去，将视线停在了陶姝薇身上。
陶姝薇本就容貌美艳，今日盛装打扮，愈发将她的美貌衬托得一览无余，而身侧簇拥着的两三个秀女，更是凸显她的地位。
察觉到视线，陶姝薇下巴微抬，斜眼看了过来。
发现是姜雪漪后，她的眼神更加轻蔑，夹杂着浓浓的不喜，走过来冷冷说了句：“以后的日子还长着呢，且看是你我谁能爬上去。”
姜雪漪红唇一弯，并不在意她的挑衅，反而温声道：“陶姐姐天姿过人，定是前途无量。”
“虚伪！”
陶姝薇走到姜雪漪身侧，用只有两个人听得到的声音，一字一句道：“就算你我父亲都身为六部尚书，可焉知你父亲的刑部是远远不如我父亲的吏部的。我父亲更是最早就支持陛下登基的功臣。姜雪漪，你自小美名远播，处处压着我，可如今入了宫，你又拿什么和我争？”
“初封最高是贵人，我当得，你却未必当得。”
姜雪漪微微颔首，眸子却清亮柔和，浅笑道：“姐姐高升是好事，只是妹妹素来不在乎这些。”
瞧着姜雪漪笑盈盈的模样，陶姝薇更加反感，她素来最厌恶的就是她这幅不染纤尘，仿佛永远不会生气