【杨家将】
杨业，原名杨重贵，河东太原人，父亲是麟州刺史杨弘信。初追随河东节度使刘崇，刘崇建立北汉，提拔杨业为建雄军节度使，坐镇边关重镇——代州，杨业在此长期与契丹人作战，令契丹人闻风丧胆，人送外号“杨无敌”，后被刘崇赐国姓，更名为“刘继业”，排在刘承钧子侄辈。太宗灭北汉后，杨业归附大宋，太宗复其本姓杨，又去掉了北汉色彩浓重的“继”字，从此改名为杨业。
因杨业长期在代州抵御辽国，所以太宗仍旧让他坐镇代州，给予了他充分的信任，而杨业也没有辜负这份信任。
此前辽景宗三路伐宋，杨业作为潘美的副手，在雁门关大破辽军，击毙辽国驸马爷，生擒辽军总指挥李重诲，威震雁门关。杨业也因功获封云州观察使。据说从此之后，辽军望见“杨”字大旗就惊慌溃散。
木秀于林风必摧之，何况杨业有个天生的缺陷——降将出身，这也是导致他日后牺牲的一个重要原因。同事们嫉妒他，总是暗中诽谤，向赵光义打小报告，而赵光义则把所有诋毁他的奏章统一打包并转发给杨业，以示对他的绝对信任。
“雍熙北伐”时，潘美挂帅西路军总司令，杨业仍为副司令，取得了初期的大胜。随着曹彬主力的大溃败，宋军全线收缩，潘美等退回代州，而太宗又命令潘美将云、应、朔、寰四州的百姓迁徙到内地，所谓贼不走空。然而当潘美接到移民任务的时候，十万辽国援军已经抵达战场，收复失地，且已经攻克寰州。
杨业提出了一条方案，总体思路是通过佯攻牵制的方式，让云、应、朔三州吏民内迁（寰州已经失陷，甭想了）。
监军王侁却指责他畏敌不前，还拿他的外号“杨无敌”冷嘲热讽，说你素来号称“杨无敌”，如今手握数万精兵，却胆小畏缩，难道是有别的什么想法吗？一旁的刘文裕也跟着煽风点火，附和王侁，而总司令潘美则默不作声。
“得非有他志乎？”
这对于降将出身的杨业来说，无疑是致命指责。杨业悲愤交加，说我杨业不是怕死，而是时局对我军不利，此一去不只是死我一人，而是要拉数万将士共赴黄泉！既然你们怀疑我贪生怕死，那我就先去死好了（今君责业以不死，当为诸公先死耳）。
杨业率部直趋朔州，与辽军打团。临行前，杨业泣别潘美，说我本是北汉降将，早就该杀，承蒙皇上宠爱，非但没有杀我，还授我兵权，我每时每刻都在想着杀敌报国，酬谢圣主，今日前往迎敌，是必败之战、必死之局，你们非让我去，那我就去……随后指着不远处的陈家谷，继续说道：我尽量把敌人引诱到此，诸军务必在此列阵张弓，设下埋伏，到时候咱们一起夹攻，或许还有翻盘的希望，否则的话，我部就将被全歼！
潘美于是与王侁设伏于陈家谷。
英雄所见略同。杨业让潘美、王侁在陈家谷设伏，而辽将耶律斜轸也让国舅爷萧达凛在后方设伏。
很快，杨业与耶律斜轸照面，两军短兵相接，耶律斜轸诈败后撤，杨业紧追不放，等进入萧挞凛埋伏圈后，伏兵四起，杨业败退。
从这个节点往后的故事，宋辽两国就产生了两种不同的表述，先看辽国人的记载：
杨业败退到狼牙村，因自己姓“杨”，与“羊”谐音，故而认为狼牙村不吉利，不肯进驻，经部下苦劝，才极不情愿地驻村休整。但辽军攻势太猛，最终宋军溃散，杨业中箭被俘。耶律斜轸得意洋洋，来到杨业面前挑衅羞辱道：“你专业抗辽三十年，如今有何脸面来见我们（汝与我国角胜三十余年，今日何面目相见）？”杨业则卑躬屈膝地道歉求饶（继业但称死罪而已）。三天后，杨业死亡，人头被耶律斜轸快递给萧太后报功。
再看大宋的记载：
潘美、王侁起初确实按照约定在陈家谷设伏，然而等了不到一天，王侁就派人登高了望，侦查前线情况，汇报说辽军被杨业打退。“既然辽军败退了，那咱走吧。”王侁即刻率领所部撤退，潘美阻拦不住，于是也回撤了二十里，随后就听说杨业大败。“既然杨业已经败了，那咱更得走了。”于是潘美、王侁不顾杨业死活，一路南撤。
真相是：
时间临近傍晚，经过一日苦战的杨业且战且退，终于成功退至陈家谷。然而眼前的景象却让杨业彻底绝望了，陈家谷无一兵一卒。杨业近乎崩溃，捶胸顿足，此时，杨业身边尚有百余勇士，杨业对他们说道：“一切都完了，死定了。你们还有父母妻子，就不要陪我死在这里了，你们想办法各自逃命去吧。”结果将士们表示不愿离开杨将军，愿一起取义成仁。温泉关有斯巴达三百勇士，陈家谷有杨家将一百勇士，最终，这些忠勇的将士们无一生还，全部壮烈殉国。
部将王贵，弓马娴熟，在战斗中亲自射杀数十人，直至箭矢用尽，在与敌人的贴身肉搏中，又砍杀数人，随后壮烈殉国。
杨业身中数十创，血流如注，仍坚持格杀百余人，最终因战马重伤失去行动力，才被辽军擒获，而他的儿子杨延玉在战斗中英勇牺牲。