后汉末年的这次血腥政变中，刘承祐和“群小帮”显然是主谋，他们不仅没有跟文官集团的苏逢吉商量，甚至没有跟“舅族帮”达成一致，在“舅族帮”中，只有李业参与其中，而通过李洪建、李洪义的表现，可以明显感觉到他们也对这次政变颇为担心。
也正是这种担心和摇摆，导致了后汉的快速灭亡。
怀揣密诏的孟业抵达澶州，告之李洪义行动计划：先在澶州杀王殷，再去魏州杀郭威、王峻。
李洪义震惊恐惧，思前想后，认为此事一定不能成功，于是就亲自带着孟业和密诏来到王殷面前，把朝廷的毒计和盘托出。
王殷大惊，当即把孟业囚禁，随后派副手陈光穗携带密诏快马加鞭，呈递给郭威过目。
郭威当时正与王峻讨论军事，忽然得到这份密诏，立刻返回总指挥部。按照史籍的记载，郭威的行动相当迅速，以至于来不及跟身边的王峻解释。
在此之前，郭威已经得到了史弘肇、杨邠等人被诛杀的消息，心神不安，神情惘然，继而见自己也在死亡名单之上，他知道，自己要被逼上梁山了。
郭威把密诏拿给心腹谋士魏仁浦，问道：“这其中必有误会，肯定是有小人陷害，我打算回京面圣，亲自向皇帝解释清楚。依先生之见，如何呀？”
魏仁浦悲愤交加，潸然泪下，“大帅您是国之栋梁，德高望重，受人敬仰，如今手握重兵、身居要镇，被小人构陷，岂是一句话两句话就能解释清楚的？事已至此，大帅难道要坐以待毙吗？”
郭威当然不会束手就擒，可他没有足够的底气来对抗“圣旨”。因为自己手下将士们的家属全在汴州，一来有中央红头文件的加持，二来有人质制约，谁能保证手下将士们对自己的绝对忠心？
魏仁浦微微一笑，“这好办，这份圣旨的最终解释权在您这儿。您别说密诏只杀您和王峻，而说是把魏州将士们全体屠杀，以激怒将士。”
二人相视一笑。
随后，郭威召集手下诸将。
郭威深情地望着他们，留下了两行热泪，开始忆往昔、叹今朝，畅享未来：“我从一介小兵做起，尽心辅佐先帝。承蒙先帝抬爱，屡屡提拔，使我与史弘肇、杨邠及在座诸公能工同心协力，尽心竭力，终于打下了这片江山。然而，今天忽有诏书传来，说咱们魏州将士有谋反之心，要将我们全部屠杀。要不然，你们先砍了我的脑袋，然后去皇上那里自证清白，享受荣华富贵去吧。”
部将们“哗啦”跪倒一片，痛哭流涕，争先说道：“这一定不是皇上的意思，肯定是左右奸臣小人矫诏，如果让这帮人掌握了大权，国家必亡！为了江山社稷，您也不能死在这一纸诏书上，千载之后，还背负叛逆的骂名。我们愿意跟随您回京师，清君侧！”
这时候，翰林天文赵修己站了出来，“大帅，与其白白送死，不如遵从大家的意见，率军南下，这是上天赐给您的机会啊！”
赵修己，曾经劝阻李守贞反叛朝廷，李守贞一意孤行，赵修己遂辞官归乡。李守贞覆灭后，作为李守贞谋士的他不仅没有被追究责任，反而受到提拔，因他精于天文星象，故而被提拔为翰林天文。
这一次，赵修己拿本专业说事，类似我夜观星象，掐指一算如何如何，所以将士们更加坚信郭威一定能胜利，紧密团结在了郭威身边，不生二心。
既然大家都一致同意，那郭威当然要遵从群众的呼声了。于是，郭威立即点齐兵马，留下养子柴荣留守魏州，命郭崇威率骑兵部队充当先锋。
11月15日，郭威率领主力部队南下次日，抵达澶州。
李洪义开门迎接，王殷迎谒恸哭，痛说革命家史。郭威与之相拥而哭。
巡逻兵捕获了到了刘承祐派来侦查魏州动态的宦官龙脱，郭威写了一封密信，藏在龙脱的衣领中，让他回去转告刘承祐自己带兵赴阙的原因。
在密信中，郭威先表明了自己对大汉帝国的忠心，老套路，无非是自己发迹寒贱，受先帝恩惠，既富且贵，每天都在想着如何报答皇恩，不敢有其他想法但是近日却有诏书要杀我，我当然是尊奉诏书，让刽子手动手喽，但是全军上下没有一个人愿意行刑，他们不仅不肯杀我，还非逼着我去京师，让我当面向您请罪，说什么皇上圣明、不会这么糊涂、肯定是小人陷害之类的话，没办法，我这才带着他们来找您，恰巧在半路遇到了龙脱，就让他先帮忙捎个话，我随后就到，也就三五天吧。到时候，您要真认为我有罪，那我当场死给您看可如果确实有小人陷害我，那也请陛下把这小人绑赴军前，让我的部下处置他，以安抚军心民意，我死也可以瞑目了。
硬话软说，合理推脱。总结起来就是三个字：清君侧。
自打“清君侧”这个词被发明以来，使用者的目的从来不局限于“侧”，所谓醉翁之意不在酒，“清君侧”名为清“侧”，实为清“君”。
11月17日，郭威抵达滑州。
滑州节度使宋延渥开门迎接，表示归附。