乾化二年912，徐温恩威并用，以屠李遇之威、服刘威陶雅之恩，确立了自己对淮南的实际掌控的地位。在征讨宣州李遇的战斗中，徐温养子徐知诰作为总司令柴再用的副手，立下战功，累功获封昇州今江苏省南京市刺史。
徐知诰在昇州任上颇有善政，有口皆碑。徐知诰在昇州求贤似渴、礼贤下士，收获了一大批人中龙凤，其中就有宋齐丘、王令谋等重要谋士，在宋齐丘等人的辅佐下，徐知诰如虎添翼，最终做出了一番大事业。
乾化五年915，经过几年的四面征战，淮南赢得了一个相对稳定的外部环境，于是徐温开始有所动作：任命长子徐知训当淮南行军副使、内外马步诸军副使。这基本就相当于确立了徐知训接班人的地位。
随后，淮南名义最高领导人杨渭任命徐温为淮南军队最高统帅管内水陆马步诸军都指挥使、两浙征讨总司令、守侍中、封齐国公、镇守润州，代管昇、润、常、宣、歙、池六州，并保留他对中央事务的“工作指导”。简言之，一句话：淮南姓徐。
徐温自己赴镇润州，把长子徐知训留在了扬州，以便代替自己控制“中央”。
润州在长江南岸，与北岸的扬州隔江相望。徐温放弃扬州总部而亲自坐镇润州，应该理解为是重心南移，为讨伐杭州钱镠做准备。
贞明三年917，徐温到昇州视察工作，对养子徐知诰的政绩大加赞赏。
江南佳丽地，金陵帝王州。徐温被昇州的繁华富庶所吸引，流连忘返，脸上难掩艳羡之色。身边乖巧懂事的秘书陈彦谦察言观色，进言道：“主公何不把总部搬到昇州？”
于是，徐温做出了一个重要的人事调整：把养子徐知诰由昇州刺史提拔为润州团练使官职提升，然后把镇海军总部治所从润州搬到昇州。简单说，就是徐温跟自己的这位养子互换场地。
徐知诰不愿到润州，原因是润州距离扬州太近，一水之隔，“天子脚下”，总是处于被严密监视的境地，放不开手脚。于是请求把自己调到稍远一点的宣州，被徐温驳回。
自己苦心经营的革命根据地，就这样被干爹夺走霸占，徐知诰心里苦，但嘴上不敢说。回到家里长吁短叹、唉声叹气。
智囊宋齐丘见他闷闷不乐，便问其原因，了解了前因后果之后，宋齐丘喜不自禁，忙向徐知诰连连道喜。
“宋先生莫要玩笑，何喜之有？”
“主公可曾记得项羽、沛公之事乎？项羽违背先入关中者为王的约定，将沛公刘邦安置在偏僻贫瘠的汉中，那时节，所有人都认为是项羽故意排挤打压刘邦，刘邦等同于遭流放，极为失意。而唯有萧何认为这是天赐良机。
今日之势嘛……三郎年幼骄狂，多不忠不义事，功勋老臣皆不堪其辱，内乱只在旦夕之间。而润州却与扬州只有一水之隔，正所谓近水楼台先得月。主公难道是想在宣州终老此生吗？让您去润州，这是天大的喜事啊！”
老龙正在沙滩卧，一语点醒梦中人。徐知诰大喜，急忙收拾东西，火速奔赴润州，生怕干爹会反悔。
智囊宋齐丘口中的“三郎”指的就是徐温的亲儿子徐知训。徐知训是徐温的长子，按理说应叫做“大郎”，而宋齐丘偏偏称其为“三郎”，原因很简单，徐知诰的年龄比徐知训大，所以宋齐丘刻意地抹去了“亲生”与“非亲生”的界线，把养子、亲儿子混为一谈，如此，则徐知训排行第三。
宋齐丘只用简简单单的一个称呼“三郎”，就向徐知诰表明了自己的态度：主公您才是徐温的接班人。
本年91710月，广州刘岩派来使者，告知刘岩已经于今年8月份登基称帝，建立“南汉”，并劝淮南杨渭也称帝。
刘岩据两广岭南之地自立称帝，为淮南分担了一定的政治成本。后梁朱友贞诏令杭州钱镠入岭南平叛，然而钱镠嘴上说可以，身体却很诚实，未出一兵一卒。
淮南与南汉刘岩在面对共同的敌人后梁的威胁下，结成了战略同盟关系。表面上眉来眼去，实际上双方的眼中都闪烁着隐藏不住的贪婪，这只被南北两条饿狼同时盯上的肥羊，就是虔州谭全播。
此前虔州的统治者均脚踩两只船，同时向淮南、后梁表示归附谭全播接管虔州后，一心一意称臣于后梁。
刘岩想要吞并虔州，理由是虔州是后梁领土，我南汉取之，合情合理
淮南的理由更加充分：其一，虔州自古以来就是我淮南的领土曾向我表示归附，虽然很可能是备胎，但备胎也是胎其二，我们淮南与后梁为仇作对不是一天两天了，我淮南袭取后梁领土，更是理所应当。
徐温当机立断，与严可求取得共识：虔州该收网了，否则将会被他人捷足先登。
次年918初，淮南对虔州发动了闪击战。此前，严可求通过在换防人数上做手脚，瞒天过海，在虔州附近秘密埋伏了一支大军，这时又重金招募了当地人进行秘密土工作业，在赣江上游的着名险滩赣石滩开辟出一条安全通道。
就这样，淮南大部队如同神兵天降，