李遇犹豫再三，最终决定相信徐温的诚意，下令开城投降，准备与徐温相逢一笑泯恩仇。
他低估了徐温的野心以及为了达成这个野心而练就的狠心。面对开城缴械的李遇，徐温下令：杀他全家！
宣州李遇被屠满门，这时候，淮南诸将才对徐温刮目相看，这个曾经唯唯诺诺、窝窝囊囊的“老实人”，已经不再伪装了，他摊牌了。
其实李遇完全是一时脑热，替刘威挡了子弹。徐温真正想杀的“鸡”是刘威。
刘威在淮南军中的声望实在太高，高到有一种让刘威接替杨行密的声音。很早之前，徐温的幕僚就建议先拿刘威开刀，只有顺利干掉刘威，才能使他坐稳淮南。而徐温也确实在认真部署针对刘威的军事、政治联合行动。
各种小道消息、坊间传闻也是满城风雨，都说徐温要拿刘威开刀了。
刘威的幕僚也纷纷替他出谋划策，有人建议他先发制人，“清君侧”、“勤王”、“兵谏”也有人劝他只身前往扬州，亲自面见杨渭，表明自己的清白……
李遇的悲惨遭遇使得刘威接受了最后一条建议，决定孤身前往扬州，诉说衷肠。
受李遇的影响，陶雅也被吓坏了，于是跟刘威手拉手，一同前往扬州，向主公表忠心。
扬州城上乌云密布，这次会面将决定着淮南集团的荣辱兴衰，甚至将左右着中国历史的走向：
如果徐温接纳了二人，那么淮南集团将正式确立徐温同志的统治地位，从此以后淮南势力将正式进入到徐温时期
而一旦兵戎相见，淮南集团必然分崩离析，曾经的淮南势力土崩瓦解，从而对整个中原产生重大影响。
徐温对二位老同事、创业元老表现出了惊人的诚意，示之以宽广的胸怀。据记载，徐温对待二人的态度十分恭敬、谦卑有礼，就像对待故主杨行密一样，还给二人加官进爵、大加封赏。
刘威、陶雅受宠若惊，对徐温也是恭恭敬敬，心悦诚服地接受其领导，表示愿意服从他的指挥调度，要像忠于杨行密一样。
在徐温的建议下，三人一起率领文武百官，晋见了代表唐王朝的大唐钦差大臣李俨唐宰相张浚之子，然后李俨顺天应民，代表唐王朝给杨渭加授太师、封吴王。
其实李俨只是一个吉祥物般的存在，此时的大唐都亡了好几年了。
随后，徐温又放刘威、陶雅各回自己的地盘。此举赢得了诸将的一致好感。
这一时期，淮南势力虽然名义上是杨渭，但实际控制人是徐温。在徐温的经营下，淮南与杭州钱镠之间爆发了较大规模的武装冲突，其影响力波及今天的福建、江西、两湖等地区，可以视作是江淮双雄的地区争霸战，争夺江淮一哥的江湖统治地位。
开平元年907，朱温称帝，淮南拒绝承认后梁，而杭州钱镠则向后梁称臣归附。于是朱温册封钱镠为吴越王，给了一大堆封赏，其中就有“兼淮南节度使、扬州大都督、充淮南四面招讨制置使”。意思很明显，把淮南送给钱镠，但要“令自取之”，挑拨江淮双雄之间的争斗。
钱镠当然欣然接受册封任命，却迟迟没有发兵征讨淮南。他在等一个合适的时机。
时机来了，四个月后，淮南攻打抚州危全讽、信州危仔昌兄弟，信州危仔昌向杭州钱镠求援。于是，钱镠出兵攻打淮南控制下的甘露镇，围魏救赵，声援信州。
听闻狗咬狗，朱温很欣慰，于是敕改杭州临安县为安国县，广义乡为衣锦乡，授钱镠检校太师、守中书令，增食邑一千户实封一百户，升杭州、越州等为大都督府，又因听说钱镠喜欢玉带，于是赠送玉带一匣，打球御马十匹。
“盘他！”朱温的喜悦之色溢于言表。
而钱镠也派使节前往汴州，与朱温相约联合出兵，夹攻淮南。
淮南当时正与荆南高季昌、潭州马殷在西线作战，东面面临着钱镠的威胁，北面还要提防朱温的夹攻，形势非常危急。
然而朱温当时正陷入“潞州之战”中，与河东李存勖打得难解难分荆南高季昌和潭州马殷又纷纷被淮南打败。
天佑淮南，淮南立刻把主力部队从西线调往东线，全力应对杭州钱镠。
不就是围魏救赵吗？淮南把进攻目标锁定为钱镠治下的苏州，攻敌所必救。“苏州之战”拉开了帷幕。
淮南兵临苏州城下，使用“洞屋”攻城，即在战略游戏中经常见到的一种攻城器具，简单说就是一座可以移动的小房子，可以抵挡守军矢石，士兵躲在里面，推着它前进到城下，对城墙或城门进行破坏。
苏州守军则把用长竹竿绑上大铁钩，把洞屋的房顶揭开。
淮南兵再用投石车进行远距离抛砸，苏州守军则张开巨网予以遏制。
攻坚战打得异常惨烈，淮南兵未能取得任何进展。
钱镠派弟弟钱镖、大将杜建徽等前往支援同时派兵袭取淮南治下的常州。
在苏州，守军与援军里应外合、内外夹攻，大破淮南兵，生擒淮南大小