蒋天木笑道：
「我是个生意人，战局和行情紧密相连，你可不敢乱说。」
福寿大约是酒意上头，
说道：
「我也不瞒您，这大清国怕是丶怕是危矣~」
「福爷，你醉了，这话犯忌讳。」
「不，我没醉。」福寿的眼睛有些泛红，「从军机到差役，所有人都在忙着捞钱。四九城里的清醒人不少，都在装傻。我敢说南方肯定败了，而且败的很离谱。瞧瞧这米价，呵呵呵，颇有崇祯气象。」
……
蒋天木似笑非笑。
「交浅言深，福爷今日这是怎麽了？」
福寿这才图穷匕见，道出了来意。
「姜爷深藏不露，手眼通天，怕不是凡人。」
顿时，雅间内扮作跟班的的2名情报人员起了杀心，只要站长一个颜色，立马做掉这小子。
蒋天木的眼神逐渐阴冷：
「福爷，你是在威胁我吗？」
「不，不。您不要误会，我是想跟着您混，胡乱赚点一家老小的嚼谷。」
「您是旗人，还是宗室，跟我一个汉人混？您敢说，我不敢听啊。」
……
福寿不安的在椅子上扭动：
「我需要钱！」
「您每月都有铁杆庄稼，按道理上您不该缺钱？」
「不，很缺。我拉下了一笔大饥荒，要是再还不上，放债的那帮人会让我生不如死。」
此时，
蒋天木带来的2名护卫已经站到了福寿的背后。
其中一人的手掌里握着锤子。
钝器杀人有个很大优势——快速噤声。
一锤子，人就没动静了。
匕首做不到。
福寿的额头都是汗珠，
他知道再不说实话，今日必死。
「姜爷，您是南边的人吧？我想弃暗投明！我懂规矩，您吩咐，我纳投名状。」
……
乾隆四十四年的这个春天，
四九城内动荡不安。
一大批「太子党」官员被罢黜，包括九门提督塞纳图。
乾隆一出手就摧枯拉朽，再次宣誓了帝国唯一统治者的权威，京城贵胄噤若寒蝉。
永琰灰头土脸，狼狈不堪。
被勒令在府中读书反省。
乾隆想敲打以下这个不成器的儿子，让他知道自己的那点小动作有多幼稚。
「朕不给，你不许要，更不许抢。」
不过，
他没有废储君的打算。
因为自己总有驾崩的那一天，不传给永琰，还能传给谁？总不能让个女人坐龙椅吧？
……
「和珅，户部有困难吗？」
「有！」
「朕许诺的这一轮赏赐，做得到吗？」
「不敢欺瞒皇上，奴才粗粗算了一下，大约需要150万两到180万两。户部仅有存银90万两~」
乾隆叹了一口气。
望着窗外残血，说道：
「天子一言，驷马难追。你是不是认为朕在打肿脸充胖子？」
「奴才不敢。」
……
「人，越是没钱的时候，就越要装的有钱。越是困难的时候，越要装的容易。帝国也是一样。」
「即使败了，朕也要告诉天下人，赢了。即使没钱，朕也要告诉天下人，国库里还有钱。」
「民心可以丢，信心不能丢。」
「伱懂吗？」
乾隆的声音冰冷而冷血，回荡在冬暖阁内。
和珅默默点头~
他懂！
只不过装作不懂，哄哄老头子开心罢了。
虎王受伤，各种野兽就会产生不该有的心思。
所以，
虎王必须将受伤的利爪藏起来。
……
「银子的事你不用担心，朕不在京城的这段时候，有些人上蹿下跳，心思不纯，是时候清算他们了。」
「主子的意思是？」
「议罪银，这不是你当初想出来的主意吗？」
「奴才愚钝，奴才保证办好。」
「嗯，议罪银的范围不止是京城百官，还有地方督抚道台。」
「遵旨。」
和珅喜滋滋离开。
当天就召集和家军的干将们至府里吃捞面。
我大清缺银子是真的，我大清不缺银子也是真的。
总之，
户部银库很快就能装满。
……
正月，军机处明发上谕，于四月初四，开春闱恩科。
上谕还提前昭告天下，今年秋闱也开恩科，在京城和各省省会举行。
春闱又称会试。
秋闱又称乡试。
总之，这一