【太平兴国】
新皇帝登基，照例舆论造势，我们来看一下大宋官方对赵光义同志的描述（包装）：
“天生异象”
老套路，天子的降生必定伴随异象。据说，杜太后当初做了一个梦，梦见有神人把太阳交给她，随后便身怀有孕，生下了赵光义。太阳的儿子就是他。
当他出生的那个夜晚，产房被耀眼的红光充斥，就像着了火一样，且整条巷子都散发着奇异的香味。淄博烧烤了属于是。
“卓尔不群”
赵光义从小就是标准的“别人家的孩子”，天生具备领导能力，属于孩子王（帝幼不群，与他儿戏，皆畏服）；言谈举止皆透漏着与其年龄不相符的成熟稳重，相当早熟；好读书，爱学习，多才多艺（性嗜学……工文业，多艺能），是个德智体美劳全面发展的三好学生、优秀班干部。
“工作履历”
一句话，专业守塔三十年，剧终。
登基之后，赵光义的做法可称中规中矩，先是全国避讳改名，地名、人名等都要改，例如义州改为仪州、义武军改为定武军、赵光美改为赵廷美；随后册封皇后；紧接着就是诏令赵廷美、赵德昭位列宰相之上。
对“西北十四将”依旧采取了信任的态度，对他们的放权和赏赐有增无减，只是将“国服射手”马仁瑀移镇辽州，因为马仁瑀曾违反军令擅自调兵，进入敌境剽掠，因而与另一位将领李汉超有矛盾，赵光义赐酒劝和，随后便将马仁瑀调离工作岗位。
用赵光义自己的话来总结，就是“凡机务边事，皆奉行先帝成规，不敢辄有改易。”
唯一的实质性大动作就是诏罢太原之兵，叫停了“三征北汉”。当然，如果按照北汉的说法，比如《十国纪年》，就坚称是宋军在太原城下吃了败仗而被迫撤军的，显然这是北汉人民的自我安慰。新主登基，手握兵权的大将回朝拜码头，这是常规操作。而且从诸权威史料的后续记载来看，北汉在太原城下力挫宋军的说法根本经不住推敲，后文会详述。
除此之外值得推敲的就是赵光义迫不及待地改元。前文有云，通常情况下，新君都会沿用先帝年号，等到次年正月初一再改元。赵光义10月登基，12月就改元“太平兴国”。您多等两天，等到来年正月不行吗？
不行。
即位之初就改元，也成为后人诟病赵光义的一个重要突破口，认为这足以说明他的狼子野心，甚至将此认定为“烛影斧声”弑兄夺权的间接证据。
也有人对此表示理解，认为赵光义的年号起得非常吉利，因为他马上就要延续太祖的统一之路，天下太平，华夏中兴，故名“太平兴国”，这一天当然来得越早越好。
年号是一种重要的政治符号，赵光义急于改元，更多的是出于政治因素的考量，比如权力的快速过渡，只要改了年号，就与太祖朝彻底划清了界线，快刀斩乱麻。
北伐大军在潘美、党进的带领下回归汴州；赵普、向训、张永德、高怀德、冯继业、刘廷让（刘光义）、张光美等地方节度们来京朝觐，拜码头，于是就有了太宗版的“杯酒释兵权”，次年3月，先是赵普被明升暗降，得到了“太子少保”荣誉称号，光荣靠边儿站，随后的5月，向训、张永德、刘廷让、张光美等皆被罢免了节度使，在制书中，赵光义同志还酸溜溜地解释道：“不敢以藩领之任重烦旧德也。”
关于赵普的仕途起伏，后文将做专题；而至于赵光义的毕业寄语，则很有向社会输送人才的大佬气质。
大宋朝最高权力的转移最终得以平稳过渡，几乎是近半个世纪以来的十几次最高权力交接中最平稳的一次。不仅内部团结一致，外部环境也是喜庆祥和，而这则要更多地归功于赵氏兄弟的苦心经营。
自柴荣以来，就把祖国统一定为基本国策，一切改革都围绕于此，到了赵氏兄弟时期，更是立志于打造太平盛世。所以当我们分析太宗朝的时候，就不难发现很多改革措施都是柴荣的政策延续，太祖承袭柴荣，太宗又承袭太祖。具有连贯性的政策天生具有旺盛的生命力。
比如关于外部环境的打造。相比较而言，对内的改革措施会立竿见影，而对外部的改造和影响则比较缓慢，好比我们可以短时间内改变自己，却要花很长时间来改变别人对自己的看法。
宋太祖苦心经营多年，留给太宗一笔珍贵的外交遗产，主要表现在吴越国、辽国两个大方面。假如宋太祖之后的中原再次经历改朝换代或政策上的大转弯、急刹车，那么中原很有可能会分崩离析，丧失掉自柴荣以来的统一局面，重回五代乱世。庆幸的是太宗“皆奉行先帝成规”，于是太祖种下的种子终于开出了鲜艳的花，开出了堪称历史奇迹的两颗果实：一是割据近80年的吴越国兵不血刃和平统一；二是宋朝对辽国成功实施战略欺骗，光速吞并北汉。
【双雄往事】
唐宣宗大中六年（852），这实在是一个神奇的年份。宋州砀山县午沟里，一个穷得揭不开锅的教书匠家里喜得贵子，名叫朱温；