相信地确认：“您说舍勒？是跟您一样的人？那愈加不能放任他和露娜独处才对。”
&esp;&esp;马赛内古的目光停留在两人消失的位置：“他的计划是跟随商队去往缇雅城，我担心在他心目中，这个计划不会因‘被拒绝还是被接受’而改变，所以不管他的实际目的是什么，我都希望他一路在明处而非暗处，这是我建议您欢迎他加入的缘由……”
&esp;&esp;“基于同样的原因，在启程前去集市上购买乐器的过程肯定是愉快的，没必要为此过度担忧，反而是派人盯梢的话，有被发现后触怒此人的风险，哪怕是我亲自去查看。”
&esp;&esp;“他的实力比您还强？”克雷蒂安听出了这位“指路人”话语中的前提判断是什么。
&esp;&esp;如果不是这样的话，完全可以用另一套风险更低、更占据主动的分析逻辑。
&esp;&esp;“有可能，但我又把握不准。”马赛内古眉头拧紧，措辞未变。
&esp;&esp;“他给我的感觉非常奇怪，我起初觉得他的灵感强度只是和我接近，但随着接触过程越发深入，我发现自己越来越看不透他的灵性本质了，那似乎是一种质地或层次极高的特性，时不时让我有种毫无反抗之力的启示……但我又反复觉得，他只是气质出众，单纯的灵感强弱应该就只是和我相当而已……总之，反反复复，把握不准。”
&esp;&esp;这位研习“烬”的四阶有知者，只觉得舍勒一会和自己旗鼓相当，一会又完全看不清底细。
&esp;&esp;“您说得我有些不踏实起来了。”克雷蒂安皱眉苦笑，“如果他比您还强大，50镑的献礼就根本无法解释他的动机……我开始希望他真是一位游吟诗人。”
&esp;&esp;“那样会更加无法解释。”坐得笔挺的马赛内古瞥了他一眼，“那样他身价更高，收取的献礼更加无法与之相匹配。”
&esp;&esp;克雷蒂安表情一滞。
&esp;&esp;……
&esp;&esp;范宁觉得费顿联合公国的街景，和提欧莱恩帝国之间的差异并没有他想象中那么大。
&esp;&esp;如果不考虑海风，如果不考虑高温，如果仅限于讨论小城镇的建筑和交通设施。
&esp;&esp;这个世界已经进入蒸汽时代近两百年了，虽然各片大陆发展进程不一，但巴克里索港和果戈里小城的区别，也就是“21世纪与80年代”的对比，而非“近代与古代”这样大时间跨度的鸿沟。
&esp;&esp;有特色的地方在于细节。
&esp;&esp;集市的街道宽大，干净，马车不多，很多缺失的地面被乌黑的沙砾或夹杂棕绿的草皮替代，旁边的小姑娘正从容带着自己在人群中穿插行走，从这个视角只能看到她象牙色的纽扣皮靴和小黑伞。
&esp;&esp;两侧是各色遮阳伞下的摊位，再往里是错杂但不高的屋脊、拱顶或平顶天台，门店窗外的百叶帘均是淡色漆样，外面摆着各种造型奇特的多肉花盆。
&esp;&esp;没走多久，范宁好奇地在一处白色遮阳伞下蹲了下来，于是露娜也跟着停下。
&esp;&esp;三四个铁丝网笼子，下半截是水槽结构，每个笼子关有一只蟾蜍，它们的个头很大，超过15厘米，全身呈暗红色，并时不时发出一下微弱低沉的叫声。
&esp;&esp;范宁的好奇点在于牌子上写着的兰格语。
&esp;&esp;“为什么1个半便士这么便宜？……”
&esp;&esp;“虽然我不觉得蟾蜍这玩意能吃，但这么大一只，捕捉和饲养也得费不少劲吧？.”
&esp;&esp;“关键四只全部卖出也才6个便士……难道说这标价是某个较小的计重单位？”他小声提出着各种猜测。
&esp;&esp;“舍勒先生，您理解错了。”旁边的露娜表情有些古怪。
&esp;&esp;“这牌子的意思是，支付1个半便士，您可以舔它一口。”
&esp;&esp;(本章完)